Eurooppa-ministerit kokoontuivat Varsovassa, Puolassa epäviralliseen kokoukseen 17.–18. helmikuuta. Kokouksessa käsiteltiin muun muassa EU:n tulevaa monivuotista rahoituskehystä, Euroopan kriisivalmiuden vahvistamista sekä hybridiuhkia ja niihin varautumista yhdessä EU:n ehdokasmaiden kanssa. Suomea kokouksessa edusti Eurooppa- ja omistajaohjausministeri Joakim Strand.
Suomi katsoo, että EU:n rahoituskehys on pidettävä kohtuullisella tasolla ja resurssit on kohdistettava strategisiin painopisteisiin Euroopan kilpailukyvyn ja turvallisuuden vahvistamiseksi. Tavoitteena on päättää rahoituskehyksestä, joka ottaa myös huomioon Suomen itärajan tilanteen ja EU:n roolin raja-alueen turvallisuudessa. Suomi korostaa myös tarvetta vahvistaa unionin kriisinsietokykyä ja tukee varautumisunionin strategian luomista.
– Nykyisessä geopoliittisessa tilanteessa on ratkaisevan tärkeää, että EU vahvistaa rooliaan globaalina toimijana. Tämä koskee paitsi turvallisuutta, myös taloutta ja kilpailukykyä. Ilman niitä kohtaamme liian suuria haasteita. Meidän on myös reagoitava nopeammin ja päättäväisemmin turvallisuusuhkiin. EU ei voi odottaa, että optimaaliset ratkaisut tulevat ulkopuolelta, vaan meidän on toimittava itse ja löydettävä konkreettisia ratkaisuja. Euroopan täytyy panostaa huomattavasti enemmän tutkimukseen, teknologiaan, innovaatioihin sekä kasvatettava yksityisiä teollisia investointeja. Taloudellisesti vahva ja kilpailukykyinen Eurooppa on turvallinen Eurooppa, sanoo Strand.
Suomi kannattaa EU:lle uskottavaa laajentumispolitiikkaa, jossa demokraattiset instituutiot ja oikeusvaltiouudistukset ovat keskeisiä. Tukemalla EU:n ehdokasmaita voimme torjua Venäjän horjuttavaa vaikutusta lähialueilla. Tämä koskee niin Ukrainaa, Moldovaa kuin Länsi-Balkanin maita.
– On ratkaisevan tärkeää, että tuemme näitä maita parhaalla mahdollisella tavalla”, päättää Strand.
