Vain harvat puolueet saavat tämänhetkisessä maailmassa viettää 120-vuotispäivää. Vielä harvemmilla on etuoikeus viettää päivää samalla vakaumuksella, luotettavuudella ja tulevaisuudenuskolla kuin puoluetoiminnan alkaessa. Kun Ruotsalainen kansanpuolue perustettiin vuonna 1906, Suomi näytti täysin erilaiselta kuin nyt. Elimme suurten muutosten aikaa. Demokratia otti ensimmäisiä suuria askeleitaan eteenpäin. Suomi ei ollut vielä itsenäinen, eikä kukaan voinut tietää, minkälaisia haasteita maamme kohtaisi alkaneella vuosisadalla.
Maamme on sittemmin selviytynyt sodista ja uudelleenrakennuksesta, taloudellisista kriiseistä ja suurista yhteiskunnallisista muutoksista. Sukupolvet ovat seuranneet toistaan, mutta RKP:n ydinarvot ovat säilyneet: uskomme vapauteesi, oikeuteesi omaan äidinkieleesi, korostamme aina koulutuksen tärkeyttä ja olemme vakuuttuneita, että Suomi on vahvimmillaan, kun rakennamme yhteiskuntaamme yhdessä. Kummallakin kansalliskielellämme. RKP:n arvopohja on pysynyt vakaana 120 vuotta ja Suomi tarvitsee näitä arvoja myös tulevaisuudessa.
Kokoontuessaan juhlavuoden puoluekokoukseen Vantaalla RKP ei tehnyt sitä muistellakseen menneitä. Katseemme oli sen sijaan tulevaisuudessa. Olen ylpeä käymästämme avoimesta ja rehellisestä vuoropuhelusta. Yleispoliittisessa keskustelussa käytettiin yli 80 puheenvuoroa ja keskustelimme avoimesti sekä haasteista että mahdollisuuksista. Tällä hallituskaudella on tehty vaikeita taloudellisia päätöksiä, mutta kyse on päätöksistä, joita mikään hallitus ei olisi voinut välttää.
Olen puheenjohtajuuteni alkuvuosina saanut tavata eri puolilla maatamme asuvia ihmisiä. Olen tavannut yrittäjiä, jotka luovat töitä ja tulevaisuudenuskoa, opettajia, jotka avaavat ovia seuraavalle sukupolvelle, ikääntyneitä, jotka ovat rakentaneet yhteiskunnan, jota me nyt saamme luotsata eteenpäin ja nuoria, jotka miettivät, mihin suuntaan Suomea pitäisi kehittää. Kaikki keskustelut ovat vahvistaneet vakaumustani, että sanomaamme tarvitaan.
Ajassa, jonka yhteiskunnallisessa keskustelussa usein on kyse vastakkainasettelusta, tarvitaan siltoja rakentava voima. Kun monet haluavat yksinkertaistaa vaikeita asioita, tarvitaan poliittista rohkeutta ajatella edemmäs. Ja, kun maailma tuntuu epävakaalta, tarvitaan tulevaisuudenuskoa.
RKP on Suomen ainoa kansanpuolue. Se tarkoittaa, että emme ole vain jonkun tietyn ryhmän, jonkun tietyn alueen tai jonkun tietynlaisen taustan omaavien puolue. Olemme kaikkien arvopohjamme jakavien puolue: vapaus ja vastuu, avoimuus ja turvallisuus, vahva hyvinvointi ja talous luovat mahdollisuuksia. Samanaikaisesti tiedämme, ettei tulevaisuus synny itsestään.
Seuraavat eduskuntavaalit lähestyvät nopeammin kuin ymmärrämmekään. Valtion tehtävät ja rankat säästövaatimukset ovat varmasti vaalipuheissa avainasemassa. Samalla vaaleissa on myös otettava kantaa siihen, minkälaista Suomea haluamme olla luomassa. RKP:n Suomella on rohkeutta investoida osaamiseen, tutkimukseen ja koulutukseen. Haluamme Suomen, jossa jokaisen lapsen elämä alkaa hyvissä merkeissä ja jossa kaikilla nuorilla on mahdollisuus opiskella ja saavuttaa haluamansa tavoitteet. Haluamme Suomen, jossa työnteko ja yrittäjyys kannattaa, jossa ihminen uskaltaa luoda jotain uutta ja jossa ymmärrämme, että vahva talous on vankan hyvinvoinnin perusta.
Sellaisen Suomen me haluamme rakentaa.
Tulevat sukupolvet tulevat kysymään, miten ratkaisimme eteemme tulleet ongelmat. RKP on ollut 120 vuotta mukana rakentamassa Suomea. Voimme olla siitä ylpeitä. Tätä vastuuta kannamme myös jatkossa, nyt alkavassa seuraavassa vaiheessa. Olemme valmiita – historiaamme kunnioittaen, mutta katse vakaasti tulevaisuudessa.
