Europaparlamentariker Anna-Maja Henriksson (SFP, Renew Europe) deltar i den första parlamentariska konferensen någonsin mellan EU och Karibien, som just nu går av stapeln i Antigua och Barbuda.
Henriksson ser jämställdhet som en central demokratifråga och pekar på behovet av starkare partnerskap mellan EU och Karibien. Som ordförande för Women’s Forum ledde Henriksson diskussioner om hur kvinnor fungerar som drivkraft för förändring inom ekonomi och näringsliv.
– Vi har just avslutat det allra första kvinnoforumet mellan EU och Karibien. Jämställdhet är inte en sidofråga, det är en grundförutsättning för hållbara samhällen och starka demokratier, säger Henriksson.
Henriksson lyfte kvinnors ekonomiska självständighet som en av vår tids centrala samhällsfrågor.
– Det var mycket spännande att lyssna till de karibiska kvinnornas synvinklar. Vi får inte ta saker för givna. Till exempel kvinnors ekonomiska självständighet är en fråga som måste sättas högt på agendan. Att kunna bestämma över sin egen ekonomi och ges likvärdiga möjligheter att starta företag och få finansiering som männen.
– Många framsteg har gjorts såväl i Europa som i de karibiska länderna men det återstår ändå mycket arbete för att nå jämställdhet mellan kvinnor och män i praktiken. Att täppa till klyftorna är avgörande för hållbar och inkluderande tillväxt både i EU och i Karibien.
Hon betonade också kopplingen mellan jämställdhet och demokrati:
– Ingen, varken EU eller de karibiska länderna, ifrågasätter att kvinnors deltagande på samhällets alla nivåer och beslutsfattande är avgörande för demokrati, rättvisa, fred, säkerhet och välstånd.
– I dagens oroliga värld är det viktigare än någonsin att demokratier står tillsammans. Trots geografiskt avstånd har EU och Karibien mycket att vinna på att stärka partnerskapet: politiskt, ekonomiskt och värderingsmässigt, avslutar Henriksson.
