I dagens värld är det är inte många partier som får fira sin 120-årsdag. Ännu färre får göra det med samma övertygelse, samma relevans och samma framtidstro som när allt började.
När Svenska folkpartiet grundades år 1906 såg Finland helt annorlunda ut. Vi levde i en tid av stora förändringar. Demokratin tog sina första stora steg framåt. Finland var ännu inte självständigt och ingen kunde veta vilka prövningar vårt land skulle möta under det kommande århundradet.
Sedan dess har vårt land gått igenom krig och återuppbyggnad, ekonomiska kriser och stora samhällsförändringar. Generationer har kommit och gått, men den röda tråden för SFP har bestått: vi tror på din frihet, din rätt till ditt modersmål, betonar alltid bildningens betydelse och övertygelsen om att Finland är starkast när vi bygger vårt samhälle tillsammans. På våra båda nationalspråk. Det är värderingar som har burit SFP i 120 år. Och det är värderingar som Finland behöver också framöver.
När vi samlades till partidag i Vanda under jubileumsåret gjorde vi det inte för att blicka bakåt. Vi samlades för att blicka framåt. Jag är stolt över den öppna och ärliga debatt vi förde. Över 80 inlägg hölls i den allmänpolitiska debatten, och vi fick diskutera utmaningar och möjligheter. Den här perioden i regeringen har medfört svåra ekonomiska beslut, men det är beslut ingen regering hade kommit undan.
Under mina första år som partiordförande har jag fått träffa människor från olika delar av Finland. Jag har träffat företagare som skapar jobb och framtidstro, lärare som varje dag öppnar dörrar för nästa generation, äldre som byggt det samhälle vi idag får föra vidare och unga människor som funderar på vilken riktning Finland ska ta. De samtalen har stärkt mig i övertygelsen att vårt budskap behövs.
I en tid då samhällsdebatten ofta handlar om motsättningar behövs en kraft som bygger broar. När många vill förenkla svåra frågor behövs en politik som vågar tänka längre. Och då världen känns osäker behövs framtidstro.
Vi är Finlands enda folkparti. Det betyder att vi inte är ett parti för en viss grupp, en viss region eller en viss bakgrund. Vi är ett parti för alla som delar våra värderingar: frihet och ansvar, öppenhet och trygghet, en stark välfärd och en ekonomi som skapar möjligheter.
Samtidigt vet vi att framtiden inte bygger sig själv.
Nästa riksdagsval närmar sig snabbare än vi tror. Valet kommer säkert att präglas av diskussioner kring statens utgifter och de tuffa sparkrav vi har. Samtidigt behöver valet också handla om vilket Finland vi vill vara med och skapa. Här står vi för ett Finland som vågar investera i kunskap, forskning och utbildning. Ett Finland där varje barn får en bra start i livet och där alla unga har möjlighet att studera och nå dit de vill. Ett Finland där arbete och företagande lönar sig, där människor vågar skapa nytt och där vi förstår att en stark ekonomi är grunden för en stark välfärd.
Det är det Finland vi ska bygga.
Framtida generationer kommer att fråga hur vi löste problemen vi mötte. SFP har under 120 år varit med och byggt Finland. Det kan vi vara stolta över. Det är också ett ansvar vi bär vidare. Nu börjar nästa kapitel. Vi står redo — med respekt för vår historia, men med blicken stadigt riktad framåt.
